广义的自然系统指物质世界的一切系统，既包括非生命系统和生命系统，也包括社会系统和思维系统。狭义的自然系统指以天然物为要素，由自然力而非人力所形成的系统，亦称天然系统。如天体系统、气象系统、生物系统、生态系统、原子系统等。通常所说的自然系统是不包括社会系统和思维系统在内的狭义的自然系统。

名称：自然系统

拼音：zì rán xì tǒng

自然系统也叫天然系统，广义上来说，原始的系统都属于自然系统，它是宇宙巨系统中亿万年来天然形成的各种自循环系统，诸如天体、地球、海洋、生态及生态系统、气象、生物等。它也是一个高阶复杂的自平衡系统，如天体的先天运转、季节的周而复始、地球上动植物的生态循环，直至食物链等维持人体生命的各种系统都是自动高速平衡的。系统内的个体按自然法则存在或演变，产生或形成一种群体的自然现象与特征。

广义上的自然系统包括生态平衡系统、生命机体系统、 天体系统、物质微观结构系统以及 社会系统等等。

在自然界中，物质流的循环和演变是最重要的，自然环境系统没有尽头，没有废止，只有循环往复，并从一个层次发展到另一个层次。地球上所有生命赖以生存的自然系统是庞大而又复杂的，是由各种自然力量彼此交错形成的。

人造系统都是存在于自然系统之中的，如人造卫星、海运船只、机械设备等。人造系统和自然系统之间存在着界面，两者互相影响和渗透。

近年来，人造系统对自然系统的不良影响已成为人们关注的重要问题， 如核军备、化学武器、环境污染等。 自然系统是一个高阶复杂的均衡系统，如季节周而复始地变化形成的气象系统、食物链系统、 水循环系统等。自然系统中的有机物、植物与自然环境保特了一个平衡态。在自然界中，物质流的循环和演变是最重要的，自然环境系统没有尽头，没有废止，只有循环往复，并从一个层次发展到另一个层次。 原始人类对自然系统的影响不大，但近几百年来，科技发展很快，它既造福于人类，又带来危害，甚至灾难，引起了人们极大的关注。例如， 埃及阿斯旺水坝是一个典型的人造系统，水坝解决了 埃及 尼罗河洪水泛滥问题，但也带来一些不良影响，如东部的食物链受到破坏，渔业减产； 尼罗河流域土质盐碱化加快，发生周期性干旱，影响了农业；由于河水污染使附近居民的健康受到影响等。但如能运用系统工程方法来全面考虑，统筹 安排，有可能得到一个既解决 洪水问题又尽量减少损失的更好方案。

系统工程所研究的对象，大多是既包含人造系统又包含自然系统的复合系统。从系统的观点讲，对系统的分析应自上而下地而不是自下而上地进行。例如，研究系统与所处环境，环境是最上一级，先注意系统对环境的影响，然后再进行系统本身的研究，系统的最下级是组成系统的各个部分或要素。自然系统常常是复合系统的最上一级。