必需氨基酸（Essentialaminoacid）指人体（或其它脊椎动物）不能合成或合成速度远不能适应机体需要，必须由食物蛋白质供给的氨基酸。对成人来讲必需氨基酸共有八种：赖氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、甲硫氨酸、苏氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸。必需氨基酸能够维持正常代谢，机体稳态上以及整个机体的健康。如果饮食中经常缺少必需氨基酸，可影响健康。

必需氨基酸必须从食物中直接获得，否则就不能维持机体的氮平衡并影响健康。食物中蛋白质营养价值的高低，主要取决于所含必需氨基酸的种类、含量及其比例是否与人体所需要的相近。因此，动物蛋白质和植物蛋白质混合食用，不同的植物蛋白质混合食用，可以提高植物性蛋白质的营养价值。

主要功能：身体的成长、维护及保养所需

美誉：生命的载体

性质：蛋白质

外文名：essential amino acid、EAA

价值：维持正常代谢，机体稳态上以及整个机体的健康

种类：成人8种，婴幼儿还需要组氨酸

缺乏症状：缺乏活力和精力

中文名：必需氨基酸

学科：营养学

必需氨基酸

氨基酸是构成蛋白质的基本单位。从人体营养角度，可将构成人体蛋白质的20种氨基酸分为必需氨基酸、条件必需氨基酸和非必需氨基酸。

必需氨基酸是指人体需要但自己不能合成或合成速度不能满足机体需要的氨基酸必需氨基酸共有9种，即赖氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、甲硫氨酸、苏氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸和组氨酸，其中组氨酸为婴幼儿所必需。此外，精氨酸、胱氨酸、酪氨酸、牛磺酸是早产儿所必需的氨基酸。

生命的产生、存在和消亡，无一不与蛋白质有关，正如恩格斯所说：“蛋白质是生命的物质基础，生命是蛋白质存在的一种形式。”如果人体内缺少蛋白质，轻者体质下降，发育迟缓，抵抗力减弱，贫血乏力，重者形成水肿，甚至危及生命。一旦失去了蛋白质，生命也就不复存在，故有人称蛋白质为“生命的载体”。可以说，它是生命的第一要素。蛋白质的基本单位是氨基酸。如果人体缺乏任何一种必需氨基酸，就可导致生理功能异常，影响抗体代谢的正常进行，最后导致疾病。会产生抗体代谢障碍。必需氨基酸摄入不足就会引起胰岛素减少，血糖升高。又如创伤后必需氨基酸需要量大增，如缺乏，即使热能充足仍不能顺利合成蛋白质。总之，必需氨基酸在人体内通过代谢可以发挥下列一些作用：第一，合成组织蛋白质；第二，变成酸、激素、抗体、肌酸等含氨物质；第三，转变为碳水化合物和脂肪；第四，氧化成二氧化碳和水及尿素，产生能量。

因此，必需氨基酸在人体中的存在，不仅提供了合成蛋白质的重要原料，而且对于促进生长，进行正常代谢、维持生命提供了物质基础。如果人体缺乏或减少其中某一种，人体的正常生命代谢就会受到障碍，甚至导致各种疾病的发生或生命活动终止。由此可见，必需氨基酸在人体生命活动中显得多么需要。

缺乏症状：

（1） 缺乏活力和精力。

（2）早衰现象。

（3）伤口愈合性能差。

（4）儿童发育迟缓。

成年人必需氨基酸有8种：异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、甲硫氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸。组氨酸在婴幼儿体内合成不能满足需要，所以婴幼儿（4岁以下）所需的必需氨基酸有9种。其余的氨基酸为非必需氨基酸，可以通过食物获取，也可以在体内由其他营养物质合成。半胱氨酸和酪氨酸在体内能分别由甲硫氨酸和苯丙氨酸合成，这两种氨基酸如果在膳食中含量丰富，则有节省甲硫氨酸与苯丙氨酸两种必需氨基酸的作用，因此称其为条件必需氨基酸。

赖氨酸（Lys）

赖氨酸结构式为C6H14N2O2，是成年人的8种必需氨基酸之一，可以调节人体代谢平衡，为合成肉碱提供结构组分，而肉碱又能促使细胞中脂肪酸合成。赖氨酸还可提高胃液分泌功效，前面增进食欲，促进幼儿生长发育。赖氨酸能提高钙的吸收，加速骨骼生长。赖氨酸缺乏，可能出现厌食、营养型贫血、中枢神经受损、发育不良，会引起蛋白质代谢障碍，导致生长障碍。L-赖氨酸具有生理活性，D-赖氨酸无生理活性。赖氨酸是人体必需氨基酸之一，在谷类中含量低，是第一限制氨基酸。赖氨酸在人体有重要的生理功能，它是合成大脑神经再生性细胞和核蛋白以及血红蛋白等重要蛋白质的必需氨基酸，也是目前应用比较广泛的氨基酸，特别是对婴幼儿、孕妇的补充有很重要的意义。

处在发育期的婴幼儿，由于各个器官均处于生长发育阶段，对于蛋白质的营养要求较高，特别是对质量要求较高，如果赖氨酸缺乏，就会造成蛋白质的严重缺乏，影响婴幼儿的生长发育，甚至引起智力发育障碍以及极易感染各种疾病。避免赖氨酸缺乏的最好办法就是蛋白质的互补，提倡食品多样化，特别是与豆类、动物类食品互补。

苯丙氨酸（Phe）

结构式C9H11NO2，参与消除肾及膀胱功能的损耗。

苏氨酸（Thr）

结构式C4H9NO3，有转变某些氨基酸达到平衡的功能。

甲硫氨酸（Met）

结构式C5H11NO2S，又称蛋氨酸，参与组成血红蛋白、组织与血清，有促进脾脏、胰脏及淋巴代谢的功能。在人体代谢中，可合成胆碱和肌酸，胆碱是一种抗脂肪肝的物质。甲硫氨酸对由砷剂、巴比妥类药物、四氯化碳等有机物质引起的中毒性肝炎，有治疗和保护肝功能作用。

甲硫氨酸是人体必需氨基酸之一，是必需氨基酸中唯一含硫氨基酸。L-甲硫氨酸为动物代谢反应直接利用的活性甲硫氨酸，D-甲硫氨酸必须转化为L-甲硫氨酸才能为生物利用。L-甲硫氨酸是人体内生化反应的甲基供体，参与人体内各种甲基化反应，与生物体内符种含硫化合物的代谢密切相关，磷的代谢和肾上腺素、胆碱和肌酸的合成也与之有关。其所带的甲基，还可对有毒物或药物进行甲基化而起到解毒作用。

美国杜克大学医学院Jason W. Locasale牵头的美国联合研究团队取得新进展。他们的最新研究探明了膳食蛋氨酸影响小鼠癌症模型中的治疗、并改变人体新陈代谢。相关论文发表在2019年8月15日出版的《自然》上。研究团队通过控制和可复制的单碳代谢变化，证明了饮食限制必需氨基酸甲硫氨酸（俗称蛋氨酸）减少具有抗衰老和抗致肥胖的特性，这会影响癌症的预后。

色氨酸（Trp）

色氨酸（C11H12N2O2）是一种必需氨基酸，它在体内能转变为许多生理上重要的活性物质，如5-羟色胺及烟酸的前体，5-羟色胺是人体重要的神经递质。在临床上，色氨酸可用于治疗支气管哮喘，尤其对已确定抗原的青少年哮喘效果较好，对无感染型哮喘也有一定效果。色氨酸还可以抗过敏，对于季节性鼻炎、急慢性过敏性结膜炎及春季角膜结膜炎、过敏性湿疹以及食物引起的肠道过敏反应都有较好的疗效。色氨酸可促进胃液及胰液的产生。

缬氨酸（Val）

结构式C5H11NO2，作用于黄体、乳腺及卵巢。

亮氨酸（Leu）

结构式C6H13NO2，作用于平衡异亮氨酸。

异亮氨酸（Ile）

结构式C6H13NO2，参与胸腺、脾脏及脑下腺的调节和代谢。

亮氨酸、异亮氨酸和缬氨酸，在结构上这三种氨基酸都有相同的分支侧链，故称为支链氨基酸。支链氨基酸是唯一在肝外代谢的氨基酸，主要在骨骼肌，约占骨骸肌蛋白质必需氨基酸的35%，是体内主要供能的氨基酸。

其生理功能如下：

①节省肌肉消耗，减少负氮平衡：由于支链氨基酸主要在骨骸肌中进行分解代谢，当机体受到创伤、严重感染、烧伤等疾病时，体内代谢处于高分解状态，特别是肌肉蛋白质大量分解产生支链氨基酸作为维持机体能量的主要来源而被大量消耗。血浆出现支链氨基酸水平下降，人体逐渐消瘦，这种现象被人们称作“自我食人肉”现象。因此，对类似上述高分解代谢的疾病要在给予高能量的同时，注意支链氨基酸的补充。

富含必需氨基酸的食物

②对肝性脑病的治疗：肝硬化或肝性脑病的病人在氨基酸代谢方面的特点是血浆支链氨基酸含量下降，芳香族氨基酸（苯丙氨酸、酪氨酸）含量升高。芳香族氨基酸进入脑组织后能释放一种抑制性神经递质，这种神经递质抑制大脑皮层而出现肝性脑病的肝昏迷。而恰恰是支链氨基酸和芳香族氨基酸是由一个载体转运通过血脑屏障，二者竞相与载体结合，当支链氨基酸浓度高时，抑制芳香族氨基酸进入脑组织，因此，临床上用支链氨基酸治疗肝昏迷。人们常常用支链氨基酸与芳香族氨基酸的比值来衡量，正常人的比值是3.0-3.5，而肝硬化伴肝昏迷患者常常降低到1.5以下。在给予病人支链氨基酸后，肝昏迷很快缓解，这是其他抗昏迷药物不可能办到的。

组氨酸（His）

组氨酸（C6H7NO2）为婴幼儿生长发育期间的必需氨基酸。

总结

如果缺乏这些必需氨基酸，机体就无法顺利合成所需的蛋白质。还可作为蛋白质营养价值划分的依据。

每种氨基酸都具有重要的生理功能，只有全面均衡地摄取，才能维持人体正常的生命活动。

非必需氨基酸也是人体健康需要的氨基酸，只是相对来说不必完全由食物提供。由于必需氨基酸只能来源于食物，所以食物蛋白质营养价值的高低在很大程度上取决于其中所含必需氨基酸的种类和数量。

食物来源

动物性食品，如瘦肉、奶、蛋、鱼中的蛋白质都含有8种必需氨基酸，数量也比较多，各种氨基酸的比例恰当，生物特性与人体接近，即与人体蛋白质构造很相似，容易被人体消化吸收。

植物性食品中，大豆、燕麦中的蛋白质为优质蛋白质，其余的如米、面、水果、豆类、蔬菜中的植物蛋白质是非优质蛋白质，其氨基酸组成不够全面。即使是大豆、燕麦中的优质蛋白质，与蛋、奶、鱼、肉中的蛋白质相比，仍然有一定差距。

日常生活中，大米、白面、玉米等一系列谷物食品缺乏赖氨酸这种必需氨基酸，不过，谷类的近亲——豆类（红豆、黄豆、芸豆等）含有大量的赖氨酸。当我们把谷类和豆类放在一起吃，谷类短板的氨基酸正好被豆类多余的氨基酸所补充，形成了营养价值很高的蛋白质组合。因此，对于素食人群或者需要控制蛋白质摄入量的人群，谷类和豆类放在一餐中搭配食用，可让蛋白质价值提升。

代表食物

海带是介于细菌和高等植物之间的褐藻类低等植物。藻体为长条扁平叶状体，褐绿色。其化学成分主要为：糖类57%，蛋白质8.2%，脂肪0.1%、粗纤维9.8%，无机元素钙、铁、锰、锌、硼、碘、硒、钾、维生素等。海带蛋白质中氨基酸种类齐全，比例适当，尤其人体必需的八种氨基酸，其含量十分接近理想蛋白质中必需氨基酸含量模式。

鸡蛋中蛋白质的氨基酸构成更好，其必需氨基酸组成与人体基本相似，生物学价值也是所有食品中的佼佼者。

蚕蛹含有丰富的蛋白质和多种氨基酸，与猪里脊肉相当，且没有过多的饱和脂肪。同时蚕蛹蛋白质中的必需氨基酸种类齐全，比例适宜，易于消化吸收，在人体内利用率较高，是优质的动物蛋白质来源，可制作成氨基酸口服液以及营养强化剂等。

不同氨基酸存在不同的转运机制以维持不同的浓度梯度。必需氨基酸在细胞内外的梯度比非必需氨基酸低。氨基酸进出细胞的转运由膜结合蛋白来完成。氨基酸通过膜上载体的转运机制，不仅存在于肠粘膜细胞上，类似的作用也存在于肾小管细胞、肌肉细胞、脂肪细胞、白细胞、网织红细胞、成纤维细胞上，对于细胞内聚集氨基酸具有普遍意义。但是，在不同细胞中，载体的性质可能有所差异。

存在于人体各组织、器官和体液中游离氨基酸统称为氨基酸池，在细胞内、外游离氨基酸池中，不同氨基酸浓度差异很大。碱性氨基酸（精氨酸和谷氨酰胺）浓度在血浆中很低，但在细胞内（骨骼肌细胞）却是最高的。

氨基酸池中的游离氨基酸除来自于食物外，大部分来自体内蛋白质的分解产物。这些氨基酸少数用于合成体内含氮化合物，主要被用来重新合成人体蛋白质，以达到机体蛋白质的不断更新和修复。未被利用的的含氮部分则经过代谢转变成尿素、氨和肌酐等，由尿排出体外，其含碳部分转化为糖原和脂肪。因此，由尿排出的氮包括食物氮和内源性氮。正常人在细胞外约有氨基酸氮55 mg/L，而在细胞内约有氨基酸氮800 mg/L，但游离氨基酸氮的总量比蛋白结合状态的氨基酸氮少，游离氨基酸总氮量为0.33 g/kg体重，而机体氮量为24 g/kg体重。

必需氨基酸

机体内的蛋白质总是处于分解、合成的动态变化之中。不同蛋白质更新率有所不同，蛋白质如果是信号分子类，则其更新率相对较高。反之，结构蛋白（胶原蛋白和心肌纤维蛋白）具有相对长的寿命。机体内存在合成蛋白质所需氨基酸的特殊代谢路径，也存在降解氨基酸的代谢途径。

各种氨基酸可按照特定的化学反应进行降解。多数必需氨基酸主要在肝内降解，异亮氨酸、亮氨酸和缬氨酸则主要在肌肉以及肾、脑中降解。氨基酸降解后的产物，一方面可以通过糖异生过程，生成葡萄糖，如葡萄糖一丙氨酸循环的代谢途径，就是有效的氨基酸糖异生途径，还有就是通过氨基酸的氧化作用为机体供能，如支链氨基酸（亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸）通过氧化，可为长时间持续运动提供能量。此外，氨基酸降解产物也为其它含氮物质，如谷胱甘肽、肌酐、肌酸、肉碱、吡啶等提供重要氮源。

必需氨基酸

氨基酸代谢共分三条途径，

1.合成各种组织蛋白，酶和激素;

2.通过氨基转换作用形成人体的非必需氨基酸;

3.通过脱氨基作用形成含氮部分和不含氮部分，其中含氮部分在肝脏中转化成尿素排出体外，不含氮部分又有两条代谢途径，一是氧化分解成二氧化碳和水，释放能量，二是转化成糖和脂肪。

一般是以下几类人需要补充氨基酸：

（1）免疫力低下者，因为它具有综合调理机体功能，增强免疫力；（2）患病初愈者，因为可以改善各种疾病所致蛋白质缺乏症

（3）重症引起的机体衰竭

（4）肝功能不全者，可以护肝保肝；

（5）肾功能不全者

（6）溃疡、外伤、烧伤、骨折及术后伤口愈合者

（7）孕妇、产妇的营养失调及儿童的营养缺乏

（8）提高精子成活率，改善男性不育。

必需氨基酸的主要功能：身体的成长、维护及保养所需。

老年人如果体内缺乏蛋白质分解较多而合成减慢。因此一般来说，老年人比青壮年需要蛋白质数量多，而且对甲硫氨酸、赖氨酸的需求量也高于青壮年。60岁以上老人每天应摄入70克左右的蛋白质，而且要求蛋白质所含必需氨基酸种类齐全且配比适当的，这样优质蛋白，延年益寿。

美国“发现”号航天飞机把世界上年龄最大的宇航员（77岁）格伦送入太空。这天对老年人来说，称为最伟大的一天，最引人瞩目。暮年再征太空的格伦，他要帮助医学进行科学实验。老人蛋白质分解、人体氨基酸的生物学试验就是一项重要的研究。氨基酸与老人健康，不仅在地球上要研究，在太空的也要研究。因为氨基酸与老年人的寿命、衰老相关太重要了。为什么重要，下面的分述便可知道。

必需氨基酸可延缓衰老

一般认为人们进入60岁以上是进入了老年。老年的生理与营养状态随着老年的进程而改变。蛋白质在老年人体的变化归纳起来有二：一是合成，合成组织蛋白质及各种活性物质；二是分解，组织蛋白质的分解、产生能量、产生废物。对于生长发育期的婴儿及青少年合成大于分解，因而身体逐渐成长；对于一般成年人是合成等于分解，因而体重相对稳定。对于老年来说，人体衰老的过程中蛋白质代谢以分解为主，合成代谢逐渐缓慢，身体内的蛋白质逐渐被消耗，往往呈负氮平衡。如血红蛋白质合成减少，因此贫血为常患的老年性疾病；由于酶的作用及小肠功能衰退，蛋白质吸收过程中分解不充分，体内肽类增多，游离氨基酸减少。因老年人肾功能低下而影响氨基酸再吸收，因肝功能下降，对肽的利用也减少。根据研究报告，老年人与中青年人给予相同营养条件，但老年人其血浆氨基酸（缬、亮、酪、赖、蛋、丝、丙氨酸）含量减低，特别支链氨基酸（缬、亮、异亮氨酸）显示不足。有人认为，高浓度支链氨基酸有提供合成的作用，当补给支链氨基酸时，能通过产生三磷酸腺苷（ATP）供能源，降低蛋白质分解作用，并通过促进胰岛素分泌量加强蛋白质的合成。现国外已将支链氨基酸用于临床维持氮平衡，促进蛋白质合成。国内已有用于肝病、肾病及儿童的特殊氨基酸。

由于氨基酸的吸收或利用。因老年化而影响到免疫功能，免疫活性的变化也影响其他器官的功能，如感染、癌症、免疫复合病、自身免疫病、淀粉状蛋白变性的发病率在老年均增高，易致衰老病死。

必须氨基酸与长寿

为了促进老年人的健康，如抗衰老、提高身体抵抗力、促进免疫机制的功能，需要食品富含微量元素或糖类。但免疫的物质基础是蛋白质，人体免疫物质没有一样不是由蛋白质组成。如免疫球蛋白、抗体、抗原、补体等，即使白细胞、淋巴细胞与吞噬细胞等细胞内蛋白质的含量也在90%以上。因此人体若不缺乏蛋白质或氨基酸，上述的微量元素与多糖会起作用。如果缺乏，则无论用多少都不起作用。随着营养学与生物化学的进展，新的研究表明补给某种非必需氨基酸虽然人体能够合成，但在严重应激的状态（包括精神紧张、焦虑、思想负担）或某些疾病的情况下容易发生缺乏。如果缺乏，则对人体会发生有害的影响，这些氨基酸称之为条件性必需氨基酸。如牛磺酸、精氨酸和谷氨酰胺。

在正常条件下缺乏必需氨基酸可以减低体液的免疫反应。例如色氨酸缺乏的大鼠，其IgG及IgM受体抑制，而当重新加入色氨酸能维持正常的抗体生成；苯丙氨酸和酪氨酸均缺乏，可以抑制大鼠的免疫细胞对肿瘤细胞作出反应；甲硫氨酸与胱氨酸的缺乏，还可引起抗体的合成障碍。已证明，氨基酸的平衡也有这种不利作用。因此必需氨基酸在免疫中起着重要的作用，要延长老年人寿命，必须提高免疫力，重视必需氨基酸的供给。

老年人必须科学补充必需氨基酸

这已经成为了一个重要的话题。老年人对氨基酸的需要量随年龄增长，机体蛋白质总量下降，一位健康老人蛋白质总量为青壮年的60%～70%。这可能与骨骼肌的减少有关，但不能由此认为老年人蛋白质需要减少。老年人体内以分解代谢为主，胃液及胃蛋白酶分泌减少、胃液酸度下降、对蛋白质消化吸收下降，此外热能摄入低、饮食氮存留下降，所以老人蛋白质需要不比成年人的少。一般在正常膳食时，蛋白质摄入0.7～1.0g/kg体重可维持氮平衡，1.0～1.2g/kg体重可达平衡。据此定出每日蛋白质供给量大致为60～75g，其中1/3为动物性蛋白质。如按蛋白质供热比考虑，以12%～14%为宜。在氨基酸代谢方面研究，提示苏氨酸、色氨酸、甲硫氨酸等的需要与青年不同，故必需氨基酸的适宜模式可随年龄变化。因此，老年人的蛋白质供给质量更重要。一般来说，饮品及食品中富含必需氨基酸才利于机体合成蛋白质。必需氨基酸食物来源

现推荐老龄人每日膳食合理结构为：

（1）一个鸡蛋

（2）一碗牛奶（可不一定加糖）

（3）500克水果及青菜（可用多种品种）

（4）100克的净肉类，包括畜、禽、鱼等类

（5）50克的豆制品（包括豆腐、腐竹、千张、豆糕以及各种豆类本身的加工制品，例如豆泥、豆沙和煮烂的整豆）

必需氨基酸

（6）500克左右的粮食（包括米、面、杂粮、块茎和砂糖在内）

（7）每天都有汤饮用，每餐一碗

（8）若是身体衰弱多病者，每天服用氨基酸口服液，早晚各50毫升，快速补充营养。

这八项都是以“一”数值，目的是为概括和模糊化，所有项目都有一个大的自由度。如蔬菜品种可以挑选、变换；肉类可以多种或一种、放在饭菜及汤等中，制作当然可以更多形式；肉与豆类可以相互转换、补充，又如牛奶可用奶制品取代，或用酸牛乳和奶粉取代。

条件必需氨基酸

有时在食物来源不足或疾病等特殊状态下，某些非必需氨基酸也会转变为必需氨基酸，这些氨基酸称为条件必需氨基酸（CEAA）或半必需氨基酸（SEAA），如半胱氨酸和酪氨酸在人体内分别由甲硫氨酸和苯丙氨酸转变而成，冈此在计算必需氨基酸含量时，常把甲硫氨酸和半胱氨酸、苯丙氨酸和酪氨酸合并计算。

非必需氨基酸

是可在动物体内合成，作为营养源不需要从外部补充的氨基酸。非必需氨基酸并非机体不需要，只是因为人体自身能自行合成，或者可由其他氨基酸转变而来以满足机体需要，可以不必由食物供给。非必需氨基酸通常有9种，包括丙氨酸、精氨酸、天门冬氨酸、天门冬酰胺、谷氨酸、谷氨酰胺、甘氨酸、脯氨酸和丝氨酸。

必需氨基酸模式

不同人群和优质动物蛋白氨基酸组成模式

通常，机体在蛋白质的代谢过程中，对每种必需氨基酸的需要和利用都处在一定的范围之内。为了满足蛋白质合成的要求，各种必需氨基酸之间应有一个适宜的比例。这种必需氨基酸之间相互搭配的比例关系称为必需氨基酸模式或氨基酸计分模式。

必需氨基酸模式的计算方法是将该种蛋白质中的色氨酸含量定为1，再分别计算出其他必需氨基酸的相应比值，这一系列的比值就是该种蛋白质的氨基酸模式。

当食物蛋白质氨基酸模式与人体蛋白质越接近时，必需氨基酸在机体内才能被充分吸收和利用，其营养价值也相对越高，这样的蛋白质被称为优质蛋白质优质蛋白的主要食物来源是鸡蛋、奶、肉、鱼等动物性食品和大豆及其制品。

限制氨基酸

如果食物蛋白质中一种或几种必需氨基酸相对含皱较低，导致其他的必需氨基酸在体内不能被充分利用而浪费，造成其蛋白质营养价值降低，这些含量相对较低的必需氨基酸称限制氨基酸，可按其缺乏严重程度依次称为第一、第二限制氨基酸。

蛋白质互补作用

为了提高植物性蛋白质的营养价值，往往将两种或两种以上的食物混合食用，从而达到不同食物间相互补充其必需氨基酸和提高膳食蛋白质的营养价值的目的。这种不同食物间相互补充其必需氨基酸不足的作用叫蛋白质互补作用。如肉类和大豆蛋白可弥补米面蛋白质中赖氨酸的不足，米面蛋白可弥补豆类食品中甲硫氨酸的不足。

赖氨酸和甲硫氨酸是食物中主要的限制氨基酸。通常，赖氨酸是谷类蛋白质的第一限制氨基酸，而甲硫氨酸则是大多数非谷类植物蛋白质的第一限制氨基酸。此外，小麦、燕麦和大米还缺乏苏氨酸，玉米缺乏色氨酸，并且分别是它们的第二限制氨基酸。因此，在一些焙烤制品，特别是在以谷类为基础的婴幼儿食品中常添加适量的赖氨酸予以强化。

完全蛋白质

所含必需氨基酸种类齐全，数量充足，相互之问比例也适当，不但能够维持成人的健康，也能够促进人体的生长发育，如乳中的酪蛋白、蛋类中的卵白蛋白、大豆球蛋白、小麦中的麦符蛋白等。

半完全蛋白质

所含各种必需氨基酸种类齐全，但各种氨基酸含量多少不匀，互相之间比例不合适。在膳食中作为唯一的蛋白质来源时，半完全蛋白质仅能维持生命，但不能促进生长发育，如小麦、大麦中的麦胶蛋白，其中的限制氨基酸是赖氨酸。

不完全蛋白质

所含必需氨基酸种类不全，当把这类蛋白质作为膳食中唯一的蛋白来源时，既不能促进生长发育，也不能维持生命，如玉米中的玉米胶蛋白和豌豆中的豆球蛋白等。

怎样正确补充人体必需氨基酸？这是当今生活质量逐步提高过程中人们普遍面临的问题。有的是针对自己当时患病的需要：如在放射治疗后服用升高白细胞的营养制剂，在骨折后购服补充钙的营养品；如产后妇女习惯加用补血饮品，运动员们常常要购服增加“能量”的保健品等。这后者则是针对自己某一时期，某一状态的需要来决定的。氨基酸口服液

实际上，现代营养观念已进入一新的时代：人（不一定是患者）应该寻求一种带有普遍性的、基础性的、本质性的营养物质，它适应于疾病状态，也适应于健康状态，尤其适应于逐渐被人们认识的、客观存在的亚健康状态。这种营养物质要起到增强体质、加强抗体防御机制、提高生命质量、延缓衰老的非特异性的作用，这就是氨基酸营养。

氨基酸是组成蛋白质的基本单位，人的生命活动要靠无数种蛋白质来完成，而这无数种蛋白质就是由体内二十多种氨基酸通过不同的排列组合构成的。这二十多种氨基酸虽然来源于人们的食物，却不都是由食物直接提供。有的是需在体内合成制造的。其中有八种必须氨基酸则有些不能合成或合成的速度达不到抗体的需要量，它们就必须直接外源供给，直接外源供给氨基酸的方式包括：某些特用的食物、氨基酸输液、氨基酸口服液。

由氨基酸所组成的多种蛋白质构成人体不同的器官、组织、肌肉等，它们需要构成、衰退、修复、更新，需要氨基酸不断摄入、利用、合成，是比较易于理解的；而人的生命活动中无时无刻不能缺少的一些生物活性物质如酶、抗体、神经介体这一类蛋白质更是在不断地利用、分解，需要不断地补充氨基酸来合成，这就是体内八种必需氨基酸的必需所在。它不如前者看得见、摸得着，不易为人们所认识。

从人的衰老过程来看。在年龄渐高以后，作为中枢神经系统的脑组织、脑细胞容易缺少赖氨酸、色氨酸、精氨酸、谷氨酸及5－羟色胺等，导致老年性痴呆、帕金森氏病；心血管方面，常易缺少高密度脂蛋白胆固醇，血管中弹力层衰退，导致动脉粥样硬化；在肝脏、甲硫氨酸的缺少，易于脂肪肝的形成，对多肽的利用率下降；在肾脏，由于缺少亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、肾功能低下，减少了对氨基酸回吸收；在胃肠系统，由于组氨酸的缺少，形成胃肠肠壁消化、吸收功能障碍；在运动系统、由于蛋白质分解过程超过合成过程、肌纤维衰减萎缩、能量供给下降、肢体易软弱无力；另外，作为人体防御系统的免疫机制，抗体，补体、吞噬细胞的形成与活动都需要氨基酸――蛋白质的补充，一旦不足、即出现老年人抵抗力下降、易生各种疾病；精氨酸对性活动水平、天门冬氨酸对智力、记忆力都有直接的影响。

从人体产生疲劳的机制来看。在人体的正常活动和运动中，能量的消耗同时会产生大量酸性物质，产生过多的自由基；当氨基酸供给不足时，即合成抗氧化酶、抗氧化剂的原料不足，自由基和酸性物质的累积会加速细胞分裂、组织的老化；自由基过多，小则是疲劳的机制，大则是衰老的机制，具体的实验证明，能消除自由基的抗氧化酶、抗氧化剂的组成包括赖氨酸、甲硫氨酸等，一旦给予补充，抗体氧化利用脂肪酸的能力随之增强，其对疲劳出现的防止和已出现疲劳后的快速恢复作用异常明显。注射液

从以上延缓衰老和抗御疲劳二个生理进程的分析，在对氨基酸营养的重要性和较其他单一性营养的优越性认识的基础上，科学实验已得出关于人体氨基酸（必需和非必需氨基酸按WHO标准比例）每日需要量的数据，即一个成年人（以60公斤标准）日需氨基酸量约为5克上下。依此数据，老年人、体弱者，亚健康状态者当比较高出30%为宜，而且，因其中必需氨基酸在体内自然合成欠缺，更应以外源补充。