心意慢行，四肢缓随。意在神，而不在气，在气则滞，气滞而形散，此是关键。

中文名：活桩

实质：意在神，而不在气

外文名：Live pile

特点：气则滞，气滞而形散

太极拳以意行气、内外合一、心息相依、神气合一、呼吸沉长、气沉丹田、柔顺沉着、完整一气。所以，练拳宜慢不宜快。能慢尽管慢。从起式开始到收式结束，须慢慢领起，缓缓运行，默默停止。形似孱孱流水，又似和风日丽，柔顺和缓，沉着兼备。每一势均要慢，没一式亦要慢。开展时要慢，沉合时亦要慢。一起一落要慢，一屈一伸要慢。慢能思上下是否相随，慢能知内外是否合一，慢能求神气不断，慢而能周身一家。“无须留心转关处，转关之处最奥妙，此处不留心，消息终迷茫”。慢者皆在心意，四肢百骸皆棁从。心意慢行，四肢缓随。意在神，而不在气，在气则滞，气滞而形散，此是关键。

而又宜静，不宜急。能静就能慢，不能静就不慢。平心静气，静心慢练。随着外形动做的和缓转移，引动内气，于体内无微不至地细细运行。使意气相合，使神形合一，顺其自然之势，听其自然之运，得其自然之机，合其自然之道，渐入物我两忘之境。只有中气存于中，虚灵含于内，方现一片太极原象。

慢练出真功，活桩有奇效。慢练就是活桩。功夫来自活桩。任何拳术都注意桩功的练习。桩功既是筑基本功，又是通向成功之途。任何拳都有一套相应的，行之有效的桩功练法。站桩是立桩功，慢练是活桩功。太极拳有无极桩，也有太极桩。太极桩就是活桩功。除了有一套活桩功的练法外，慢练也是活桩功。太极十三式既八门五步，根据太极易变之理，八卦由五行而生，八门手法即八门劲须以五行五步为基础。

所以慢练活桩即桩步稳固，沉重如山，而又虚实灵换，五行自如，则八门手法更具有威力。

慢练时意念由内而外地慢慢向周身各部集散。使外形动作渐渐与心意相合。则内劲缓缓地向意之所向目标流注，使气血周流全身，疏通经络，久久练习即可达到一触即动的化引进击的内劲。快触则快转，慢触则慢随，急缓我皆应。

慢练能养气，气以直养而无害，气以静养而有益。以平和之心，养浩然正气，以虚灵之心养刚中之气，气和而物壮，养身有所赖，气盈而劲足，拳术有威力。

所以，练拳宜慢不宜快，顺其自然是法则。