冻原生态系统又称苔原生态系统（polar ecosystem）。是由极地平原和高山苔原的生物群落与其生存环境所组合成的综合体。根据分布区域的不同,又分为极地（苔原）生态系统和高山（苔原）生态系统。

学科：环境科学词目：冻原生态系统英文：tundra ecosystem释文：冻原生态系统又称苔原生态系统（polar ecosystem）。是由极地平原和高山苔原的生物群落与其生存环境所组合成的综合体。根据分布区域的不同,又分为极地（苔原）生态系统和高山（苔原）生态系统。主要特征是低温、生物种类贫乏、生长期短、降水量少。全球苔原面积约800万平方千米，约占陆地总面积的5.3％。苔原的生态环境甚为恶劣。气候特点是寒冷，冬季漫长而严寒，夏季短而凉。年降水量不多，但降水次数多，水分蒸发弱，故空气湿度大。苔原土壤在一定深度下都有永冻层，且分布广。苔原植物具有一系列的抗寒和抗干旱生理学特性，许多植物在严寒巾营养器官不受损伤，有的植物在雪下生长。苔原植物通常是多年生植物。苔原动物种类较少,主要是大型食草动物,在生理上具有抗寒特点。

对生物来说，冻原的生态环境是十分严酷的。北极冻原气候寒冷，年平均气温在0℃以下，冬季漫长而严寒，最低温可达-70℃，有6个月不见太阳；夏季短暂而寒冷，整个昼夜都有太阳照射，最热月平均气温0°～10℃之间。植物生长期很短，大约两个月左右。年降水量不多,在前苏联欧洲部分为200～300毫米,亚洲东北部为100毫米左右，北美阿拉斯加为120毫米上下。降水次数多，气温低，蒸发弱，所以空气相对湿度大。此外，风大，云多，更增加北极冻原气候的严酷性。山地冻原的气候与北极冻原相似，不同的是北极圈以外的山地全年均有白天黑夜之分，日温差大，降水较多（如长白山可达1075～1239毫米），日照强烈，紫外线较多。

由于气候寒冷，地面风大，积雪不均，永冻层分布很广，它是冻原带非常独特的现象。所谓永冻层是指土层下面永久处于冻结状态的岩土层。深度自几米至数百米，甚至达千余米。冻土层的上部冬冻夏融，称为活动层，其厚度随土层的质地而异，粘质土的为0.7～1.2米，砂质土的为1.2～1.6米。活动层的厚度对生物的活动和土壤的形成具有十分重大的意义。因为在活动层，植物根系才能伸展,动物才能挖掘洞穴,有机物质才能积累和分解。永冻层的存在阻碍地表水下渗，导致沼泽的形成。暖季和冷季的交替常使地表呈现一系列奇特现象，如由寒冻风化和融冻作用形成的石环、多边形土、融冻泥流、冰丘与热融陷穴等地貌形态，它对生物特别是植被分布起着重要的影响。

组成冻原的植物比较贫乏。已知北半球冻原大约有900种左右维管植物，分属230属66科。其中典型的灌木有矮桦、细长桦、极地柳、匍匐柳、网状柳、卷毛柳、拉伯兰柳、贝加尔柳、笃斯、越橘、北极果、四角岩须、极地熊果、岩高兰、多瓣木；草本植物主要有苔草属、早熟禾属、发草属、马先蒿属植物以及珠牙蓼、白毛羊胡子草、北方毛茛、高山勿忘草、北极黄芪、北极剪股颖、高山香茅等。

苔藓和地衣在冻原植被中占有十分重要的地位，常常形成单独的苔藓地衣建群层片，主要代表种有金发藓属、皱蒴藓属、黑松萝属、冰岛衣属、石蕊属等。冻原植物的生活型，以地上芽和地面芽占优势，几乎没有一年生植物。冻原植物具有最大的抗寒性和忍受生理干旱的本领。许多植物在非常寒冷的环境里，营养器官却不受损伤，有的植物在雪被下开始生长甚至开花。由于气温低，生长期又短，绝大部分植物生长缓慢，不仅矮小，而且呈垫状和匍匐状。有些植物适应短暂的生长季节，行无性繁殖；有的为“胎生”植物，如珠芽蓼、大花虎耳草；有的为常绿种类。